Le développement d’un casque de surf destiné à devenir un équipement de protection individuelle suppose de trouver l’équilibre entre sécurité, confort d’usage et esthétique.
Chaque décision de conception doit répondre à ces exigences et dans ce contexte, le prototype joue un rôle central car il permet de confronter les choix de forme, de confort et d’usage à un objet réel, soumis aux contraintes propres aux sports nautiques. Le casque de surf Jane de la marque GUTS s’est construit selon cette approche.
La phase de prototypage a permis de faire évoluer progressivement une intention de design vers une forme aboutie, pensée pour un usage régulier en environnement aquatique.
Contraintes de l’environnement aquatique
À la différence d’équipements pensés pour un usage terrestre, un casque de surf doit répondre à des contraintes spécifiques car il évolue dans un environnement particulièrement exigeant Il est exposé en permanence à l’eau, au sel, aux UV et à des impacts répétés, parfois violents.
En parallèle, il doit conserver un comportement sain dans l’eau, sans gêner les mouvements ni perturber la flottabilité.
La gestion des chocs, l’évacuation rapide de l’eau, le confort en immersion et la stabilité sur la tête influencent directement les choix de conception. Ces éléments doivent être pris en compte dès les premières phases du projet, car ils conditionnent l’usage réel du produit.
Le rôle du bureau d’études dans la phase de prototype
Notre bureau d’études intégré est intervenu dès les phases de conception et de prototypage. Le travail a démarré à partir d’un scan 3D de tête fourni par le client, utilisé comme repère morphologique, ainsi que de visuels et d’une idée de forme déjà définie.
La modélisation 3D du casque a ensuite évolué de manière itérative, au fil des échanges avec la marque. Chaque avancée sur le modèle donnait lieu à des retours, permettant d’ajuster progressivement la géométrie tout en conservant les dimensions de référence.
Les itérations ont porté sur la forme générale, les proportions, l’intégration des zones d’aération, ainsi que les volumes nécessaires au futur rembourrage intérieur. Le travail s’est construit dans un aller-retour constant entre considérations esthétiques, contraintes techniques et confort d’usage.
Prototypage et validation de la forme
Deux prototypes physiques ont été réalisés en PLA afin de matérialiser les choix de conception et de confronter le modèle numérique à la réalité.
Cette étape a permis de passer d’une géométrie virtuelle à un objet manipulable, nécessaire pour évaluer les volumes et les proportions en quelques jours.
Dans un contexte où la marque avait initialement expérimenté des échanges avec différents bureaux d’études à l’étranger, la marque a fait le choix de mener cette phase de prototypage en passant par notre bureau d’études, afin d’améliorer les échanges et les itérations, tout en gagnant en efficacité et en performance.
Ces prototypes ont été testés par le client et ont permis de valider la forme du casque avant la poursuite du développement du produit avec ses partenaires de production.
Cette phase a permis d’affiner les contours, d’ajuster certaines zones spécifiques et de confirmer l’équilibre global de la géométrie. Le prototype a ainsi servi à valider le passage du modèle numérique à l’objet physique.
Le recours à l’impression 3D a donc permis de produire rapidement des prototypes, facilitant les itérations successives et les ajustements de forme tout au long du projet.
Contraintes d’usage
Même si les matériaux définitifs et le rembourrage ne relevaient pas du périmètre du bureau d’études, la conception a intégré dès l’amont les volumes nécessaires à leur future intégration.
Cette anticipation a permis de garantir la cohérence globale du casque, sans limiter les choix techniques ultérieurs et surtout de réduire le Time To Market. Une attention particulière a été portée au positionnement des oreilles, à l’espace requis pour le rembourrage intérieur et à la zone arrière du casque, nécessitant une épaisseur plus importante.
Les ouvertures d’aération ont également fait l’objet d’un travail spécifique pour faciliter l’évacuation de l’eau, en lien direct avec l’usage en milieu marin. Certaines pistes techniques, comme l’intégration d’une valve, ont été également évoquées au cours des échanges, sans être retenues à ce stade du projet.
Esthétique, confort et équilibre des formes
L’esthétique a occupé une place importante tout au long du développement. La marque avait dès le départ une vision de la forme générale recherchée, même si celle-ci a nécessité de nombreuses itérations pour parvenir à un équilibre satisfaisant.
Un travail précis a été mené pour éviter des volumes trop massifs ou une forme trop ovale, souvent associée à un effet de casque disproportionné pour éviter l’ effet oeuf .
L’ajustement de la zone frontale, la maîtrise des contours latéraux et la préservation du champ de vision ont fait l’objet d’une attention particulière, dans l’objectif de concilier protection, confort et lisibilité visuelle.
Ces choix esthétiques ont influencé directement les décisions techniques et les essais successifs. Ils illustrent la manière dont la forme, l’usage et le confort sont étroitement liés dans le développement d’un équipement de protection destiné à une pratique sportive exigeante.
Du prototype à la suite du développement
La phase de prototypage, menée en lien étroit avec la marque, a permis de valider la forme et les grands équilibres du casque.
Elle a constitué une étape clé pour disposer d’un modèle physique fiable, servant de base aux développements ultérieurs conduits par le client avec ses partenaires de production.
Ce projet nous montre encore une fois le rôle structurant d’un bureau d’études et du prototypage dans un processus de développement produit, où chaque itération contribue à transformer une intention de design en un objet techniquement abouti, prêt à entrer en phase d’industrialisation.
